Американцы побороли старость

Исследователи Гарвардской медицинской школы во главе с Рональдом Депиньо (Ronald A. DePinho) несколько месяцев вводили лабораторным мышам препарат с теломеразой. В результате, клетки организма начали активно регенирироваться, и таким образом было зафиксировано омоложение животных, в частности, рост головного мозга и яичек, возвращение потерянных когнитивных функций.

"Представьте, что человека в возрасте 75-80 лет вернули к состоянию 40-50-летнего. Примерно это мы успешно проделали на мышах", - рассказал Депиньо.

Эффект теломеразы связан с тем, что это вещество защищает концевые участки хромосом - теломеры. Гены, которые "сидят" именно в этих частях, больше других подвержены мутациям. Теломеры называют даже биологическими часами организма, изменения в них и определяют процесс старения. Защитить хромосомы от мутаций можно с помощью теломеразы.

У пожилых людей уровень теломеразы очень низкий и это приводит к эрозии теломер, что впоследствии способствует дегенрации тканей и функциональным расстройствам. Взяв теломеразу у мышей, ученые смоги установить их возраст и соотнести его с активностью животного. Отталкиваясь от этого, и были сделаны выводы об омоложении грызунов во время эксперимента.

Советский биолог А.М. Оловников еще в 1971г. говорил об омолаживающем эффекте теломеразы, а в 2009г. его кандидатура была выдвинута на Нобелевскую премию. Однако дали ее американским ученым, которые в 1984г. сумели реализовать теорию Оловникова на практике.

Депиньо сказал, что результаты эксперимента могут открыть новые возможности для регенеративной медицины, так как они предполагают, что стволовые клетки пожилых людей остаются жизнеспособными и функциональными, а следовательно, при определенной стимуляции, могут продолжать восстанавливать ткани. Также, ученые рассматривают возможность лечения бесплодия и заболеваний мозга.